Voor ons was de Everglades met kinderen een van de spannendste stops van onze roadtrip door Florida. Twee dagen lang doken we het moerasleven in: wandelen over de Anhinga Trail, zoeven met niet één maar twee airboattours en rijden over de Loop Road Scenic Drive. Overal wildlife, van alligators naast de weg tot vogels en slangen in het water. Onze kinderen keken hun ogen uit en wij ook. Benieuwd naar onze beste tips? Lees snel verder en ontdek de leukste dingen om te doen in de Everglades, met of zonder kinderen.
Spring naar je favoriete sectie
- De leukste activiteiten in de Everglades met kinderen
- Airboattour in de Everglades met kinderen: mangroves en graslanden
- Wandelen in de Everglades: de mooiste trails en hikes met kinderen
- Shark Valley: tram, fietsen en korte boardwalks in één
- Flamingo Marina: manatees spotten en een boottocht
- Ten Thousand Islands: rustig alternatief voor airboats
- Kano of kajak: de Everglades op ooghoogte
- Loop Road Scenic Drive
- Hoe kom je in de Everglades?
- De beste reistijd voor de Everglades, Florida
- De beste hotels en accommodaties in de Everglades met kinderen
- De Everglades met kinderen: praktische tips
- Waarom de Everglades op je lijstje moeten staan tijdens je roadtrip door Florida met kinderen
De leukste activiteiten in de Everglades met kinderen
De Everglades zijn enorm en het is best lastig om te weten waar je moet beginnen. Welke ingang kies je, wat is écht leuk en wat kun je beter overslaan? Wij hebben dat allemaal uitgezocht vlak voor onze reis. We deden niet alles, maar wat we meemaakten was geweldig. Met onze tips maak jij straks makkelijker keuzes en weet je precies wat je wel (en niet) wilt doen.
Airboattour in de Everglades met kinderen: mangroves en graslanden
Zegt iemand Florida, dan denk je aan een airboat die door de Everglades zoeft. Bij ons in elk geval wel. Deze activiteit was voor ons hoe dan ook een must tijdens onze roadtrip door Florida. En ja, een airboattour in de Everglades bleek één van de hoogtepunten van onze reis.
Wij deden een combi van twee totaal verschillende tours. Eerst met een kleine boot door de smalle Mangrove Tunnels, waar we vogels, wasberen en meerdere alligators van dichtbij zagen. Daarna stapten we over op een grotere airboat voor de open Grasslands. Wind door je haren, waterplanten die opzij vliegen en alligators langs de kant. Onze oudste dochter vond het net een achtbaan op het water.
Waar boek je een airboattour in de Everglades?
Er zijn tientallen aanbieders. De meeste liggen langs de Tamiami Trail, de weg tussen Miami en Naples, verspreid tussen Homestead en Everglades City. Handig, want je kiest een locatie die in je route past.
Wij verbleven zelf in Homestead, maar reden speciaal naar Everglades City om met Captain Jack’s mee te gaan. Hun combi van twee tours sprak ons aan en de reviews waren top. Het alligatorpark bij Jack’s vonden wij minder, maar de kinderen genoten van het kijken (en een alligator vasthouden). Wat ons vooral bijblijft? Het was op-en-top Amerikaans, een beetje over the top, maar daardoor juist onvergetelijk.
- Vergelijken: via platforms als GetYourGuide en Viator check je snel reviews, tijden en prijzen.
- Direct boeken: heb je meer tijd, dan kun je ook rechtstreeks reserveren bij de aanbieder.
Praktische tips voor gezinnen
- Boek vooraf: vooral in december – april, dan lopen tours snel vol.
- Beste tijd: ochtend of eindmiddag, koeler én vaak meer wildlife.
- Duur: 30-90 minuten per tour, prima te doen met kinderen.
- Geen entree nodig: voor de meeste tours heb je géén kaartje voor Everglades NP nodig.
- Geluid: airboats zijn écht luid → neem oorkappen mee voor jonge kinderen.
- Zon & water: zonnebril, hoedje, zonnebrand en voldoende drinken meenemen.
Wandelen in de Everglades: de mooiste trails en hikes met kinderen
Veel paden in de Everglades zijn kort, vlak en aangelegd met boardwalks. Ideaal dus om met kinderen te doen, zelfs met buggy of peuter. Het zijn ook stuk voor stuk wandelingen waar je veel wildlife kunt spotten. Combineer er twee of drie, dan krijg je meteen een goed beeld van de natuur in dit bijzondere park.
Anhinga Trail: de klassieker vol wildlife
De Anhinga Trail is misschien wel de bekendste hike in de Everglades, en zeer geschikt met kinderen. Het is een korte boardwalk (ongeveer 1 km) die start nabij het Royal Palm Visitor Center. Je loopt langs vijvers en moerassen waar vogels, schildpadden en alligators vaak vlak naast de route liggen.
Wij hadden iets minder geluk: behalve wat vogels, reptielen, schildpadden en een slang zagen we geen alligators. Misschien omdat onze jongste zonder dutje een kleine meltdown had. Toch vonden we dit een mooie, toegankelijke wandeling die je makkelijk met kinderen kunt doen. Ook buggy-proof.
Gumbo Limbo Trail: korte schaduwrijke lus
De Gumbo Limbo Trail is heel kort, net geen kilometer, en daardoor ideaal met jonge kinderen. Het pad begint als een geplaveide lus en gaat daarna over in een boardwalk. Je loopt hier door een dicht tropisch bos, ook wel een hardwood hammock genoemd. Onderweg staan borden die meer vertellen over de natuur en de geschiedenis van dit deel van de Everglades.
Wij combineerden deze trail met de Anhinga Trail, die vanaf dezelfde parkeerplaats vertrekt. Eerst wildlife spotten in de open moerassen, daarna even de schaduw in tussen de bomen. Een fijne afwisseling, zeker op een warme dag.
Mahogany Hammock Trail: eeuwenoude bomen
De Mahogany Hammock Trail is een korte boardwalk die je door een stukje tropisch bos leidt. Hier groeien indrukwekkend grote mahoniebomen, iets wat je niet vaak ziet in Florida. Het pad is vlak en kort, waardoor het ook met kinderen heel goed te doen is.
Wij zijn hier zelf niet geweest, maar hadden deze trail wél op ons lijstje staan. Het is een mooie optie als je meer tijd hebt in het park of als je naast wildlife ook de bijzondere bossen van de Everglades wilt ontdekken.
West Lake Trail: mangroves en water
De West Lake Trail ligt nog wat verder in Everglades National Park, op ongeveer 15 minuten rijden van de Mahogany Hammock Trail. Het pad bestaat uit een boardwalk die langs een lagune en door mangroves loopt.
Je loopt de trail in ongeveer 15 minuten helemaal rond, dus het is een korte en makkelijke stop. Qua wildlife is de kans op alligators hier kleiner dan bij de andere trails, maar de mangroves en het uitzicht maken het alsnog een mooie toevoeging. Voor jonge kinderen misschien wat minder spannend, maar wel een rustige wandeling die je een ander gezicht van de Everglades laat zien.
Praktisch: toegang en tips voor Everglades National Park
- Entree: voor deze trails betaal je toegang tot Everglades National Park: $35 per voertuig, geldig voor 7 dagen. Dat klinkt stevig, maar het geld gaat naar behoud en onderhoud van het park.
- Buggy mee? Anhinga, Gumbo Limbo en Mahogany zijn allemaal goed te doen. West Lake is iets langer en minder spannend voor jonge kinderen.
- Afstand houden: blijf altijd op de boardwalks, let goed op je kinderen.
Shark Valley: tram, fietsen en korte boardwalks in één
Shark Valley is misschien wel de bekendste plek in de Everglades, en voor gezinnen een echte aanrader. Hier slingert een 24 km lange weg dwars door de graslanden, langs kanalen waar alligators letterlijk naast (of zelfs óp) het pad liggen. Je kunt kiezen: relaxed met de tram, actief op de fiets of een korte boardwalk doen zoals de Bobcat Boardwalk Trail. Wildlife spotten gegarandeerd.
Wij kregen het helaas niet passend in ons schema en zijn er zelf niet geweest, iets waar we achteraf spijt van hebben. Toch zouden we iedereen aanraden deze stop wél te plannen. Je rijdt er namelijk bijna vanzelf langs over de Tamiami Trail (U.S. Route 41), tussen Miami en Naples.
Wat kun je doen in Shark Valley?
- Tram tour: een 24 km rit met gids, inclusief stop bij de uitkijktoren voor panoramisch uitzicht. Je hoort onderweg veel over de natuur en dieren, en je ziet gegarandeerd alligators.
- Fietsen: je kunt de volledige rondweg van 24 km fietsen en halverwege stoppen bij de uitkijktoren voor een geweldig uitzicht over de graslanden. Onderweg zie je vaak veel wildlife langs het pad, van alligators tot vogels. Heb je minder tijd of jonge kinderen mee? Dan kun je ook een korter stuk fietsen en later omdraaien. Fietsen zijn te huur, inclusief kinderzitjes (vanaf 1 jaar) en kinderfietsjes.
- Boardwalks: de korte Bobcat Boardwalk Trail is buggy-proof en ideaal voor een korte stop met kleintjes.
Prijzen en reserveren
- Tram tour: $33–$34 per volwassene, $18 per kind (3–12 jaar), gratis voor kinderen t/m 2 jaar.
- Fietsverhuur: $26 per dag. Er zijn kinderzitjes (alleen voor kinderen vanaf 1 jaar) en kinderfietsen beschikbaar.
- Boeken: vooraf reserveren via de officiële Shark Valley Tram Tours website is slim, zeker in het droge seizoen.
- Parkentree: Voor Shark Valley heb je wél een toegangsbewijs voor Everglades National Park nodig. Dit kost $35 per voertuig en is 7 dagen geldig. Met ditzelfde kaartje kun je ook de eerder genoemde wandelingen doen, zoals de Anhinga Trail en Gumbo Limbo Trail.
Tips voor gezinnen
- Beste tijd: ga in de ochtend, dan is het koeler en actiever qua wildlife.
- Met jonge kinderen: de tram is misschien het meest comfortabel.
- Met oudere kinderen: fietsen is avontuurlijker, maar neem voldoende water, zonnebrand en snacks mee.
- Buggy: boardwalks zijn toegankelijk, de volledige lus niet.
Flamingo Marina: manatees spotten en een boottocht
Flamingo ligt helemaal in het zuiden van Everglades National Park en is een plek die je niet mag overslaan als je graag manatees (zeekoeien) wilt zien. Bij de Flamingo Marina komen ze vaak dicht bij de steigers om rustig rond te dobberen. Vooral in de wintermaanden is de kans groot dat je ze hier ziet.
Wij kregen het in onze route niet meer passend en hebben Flamingo daardoor moeten overslaan. Achteraf gezien jammer, want dit is een plek die we zeker zouden aanraden als je meer tijd hebt.
Wat kun je doen in Flamingo?
- Manatees spotten: vaak gewoon gratis vanaf de pier of bij de marina. Een unieke ervaring, want deze logge maar lieve dieren zie je lang niet overal.
- Boottocht: vanuit Flamingo vertrekken verschillende eco- en wildlife tours. Deze nemen je mee de baai op, langs mangroves en open water, met kans op vogels, dolfijnen en natuurlijk manatees.
- Visitor Center: er is een klein bezoekerscentrum met informatie en vaak ook rangers die je tips geven waar het meeste wildlife te zien is.
Waarom leuk met kinderen?
Manatees zijn een stuk minder spannend dan alligators en daardoor heel geschikt om met kinderen te bewonderen. Ze bewegen langzaam, steken soms hun snuit boven water en zijn makkelijk te spotten bij de marina. Een boottocht vanuit Flamingo is bovendien rustiger dan een airboattour, waardoor ook jonge kinderen het goed volhouden.
Praktische info
- Ligging: Flamingo ligt aan de zuidkant van Everglades NP, ongeveer 60 km rijden vanaf Homestead.
- Kosten: wildlife- en eco-tours kosten meestal tussen de $40 en $50 per volwassene, korting voor kinderen.
- Parkentree: je hebt hier, net als bij de wandelroutes en Shark Valley, een entreekaartje voor Everglades National Park nodig ($35 per voertuig, 7 dagen geldig).
- Tip: ga in de ochtend, dan is het rustiger en actiever qua wildlife.
Ten Thousand Islands: rustig alternatief voor airboats
Wil je de Everglades op een rustiger manier beleven dan met een brullende airboat? Dan zijn de Ten Thousand Islands een leuk alternatief. Dit gebied ligt bij Everglades City en bestaat uit een uitgestrekt netwerk van kleine eilanden, mangroves en waterwegen.
Wat kun doen bij Ten Thousand Islands?
- Boottocht: Vanaf Everglades City vertrekken dagelijks boottochten die je meenemen langs mangroves, zandbanken en open water. Onderweg heb je grote kans om dolfijnen en manatees te spotten, vaak van heel dichtbij. Veel tours maken ook een stop bij een verlaten strand of eiland, vaak in de buurt van Marco Island. Daar kun je schelpen zoeken (shelling).
- Kajak of kano: voor wie meer tijd en energie heeft, zijn er ook kajak- en kanotochten. Daarmee kom je op plekken waar grotere boten niet kunnen komen en heb je nog meer kans om vogels en ander wildlife van dichtbij te zien.
Waarom leuk met kinderen?
Een boottocht is relaxter dan een airboattour: geen harde motoren, maar rustig varen en ondertussen wildlife spotten. Zeker met jongere kinderen is dit fijner. Veel tours maken daarnaast een stop bij een strand of eiland, waar je schelpen kunt zoeken (shelling). Voor kinderen is dat vaak net zo spannend als dolfijnen of manatees spotten. De tours duren meestal 1,5 tot 3 uur, dus goed vol te houden.
Praktische info
- Vertrekpunt: Everglades City.
- Duur: 1,5 tot 3 uur voor de meeste boottochten.
- Kosten: vanaf ongeveer $40–50 per volwassene, korting voor kinderen.
- Reserveren: kan via platforms als GetYourGuide of Viator, of rechtstreeks bij aanbieders in Everglades City. Vooral in het droge seizoen is vooraf boeken slim.
Kano of kajak: de Everglades op ooghoogte
Wil je de Everglades écht intens beleven? Dan is een tocht per kano of kajak een aanrader. Je glijdt geruisloos door de mangroves en ziet het wildlife letterlijk van ooghoogte. Spannend en avontuurlijk, maar minder geschikt voor jonge kinderen. Met oudere kinderen of tieners kan dit juist een geweldige ervaring zijn.
Wij hebben dit zelf niet gedaan, juist omdat het met jonge kinderen nog niet zo praktisch is.
👉 Bekijk kajak- en kanotours in de Everglades via GetYourGuide of Viator.
Loop Road Scenic Drive
De Loop Road Scenic Drive was voor ons een van de leukste verrassingen in de Everglades met onze kinderen. Deze route is een kleine omweg vanaf U.S. Route 41 (Tamiami Trail), maar je bent er al snel een paar uur mee bezig. Niet omdat de weg zo lang is, maar omdat je om de paar minuten wilt stoppen om wildlife te spotten.
De weg slingert dwars door de Everglades, langs moerassen, kreken en open water. Wij zagen hier letterlijk tientallen alligators en krokodillen, gewoon vanaf de weg. Soms in het water, soms in het gras pal naast de berm. Voor kinderen is dit ook erg leuk: wildlife spotten vanuit de auto, zonder lange wandelingen.
Praktische info Loop Road Scenic Drive
- Roadtrip-tip: rijd je toch al over Route 41, dan is deze omweg een no-brainer. De kans dat je hier alligators spot is groter dan waar dan ook in Florida.
- Lengte: ongeveer 38 km (24 miles), deels verhard, deels onverhard.
- Tijdsduur: reken op 1,5 tot 2 uur, inclusief stops.
- Kosten: helemaal gratis, je hebt geen entreeticket voor het nationale park nodig.
- Tip: stop niet alleen bij water, maar kijk ook in de berm. Daar liggen vaak de grootste alligators te zonnen.
Hoe kom je in de Everglades?
De Everglades liggen tussen Miami en Naples en zijn makkelijk te bereiken, maar je hebt wél vervoer nodig. Het gebied is enorm, dus je pakt niet “even” alle highlights mee. De twee handigste manieren om de Everglades te verkennen zijn met een huurauto of via een georganiseerde tour.
Met een huurauto: de makkelijkste optie om de Everglades te verkennen
De meeste reizigers kiezen voor een huurauto. Zo bepaal je zelf waar je stopt, combineer je makkelijk Homestead (oost) en Everglades City (west) en kun je onderweg al heel veel wildlife spotten. Voor gezinnen is dit absoluut de fijnste keuze, omdat je je eigen tempo bepaalt.
👉 Vergelijk huurauto’s via DiscoverCars, Rentalcars of Sunny Cars
👉 Check onze tips voor autorijden en een auto huren in Florida
Met een tour de Everglades bezoeken: handig vanuit Miami of Naples
Heb je maar één dag of geen zin om zelf te rijden, dan is een georganiseerde tour ideaal. Vanuit Miami vertrekken dagelijks trips die je meenemen naar de highlights, vaak inclusief een airboattour en transfers.
👉 Bekijk dagtours naar de Everglades vanuit Miami via GetYourGuide
👉 Bekijk tours naar de Everglades bij Viator
Onze tip:
Een huurauto geeft je verreweg de meeste vrijheid en maakt je roadtrip door Florida een stuk makkelijker. Zelf vonden wij dit de fijnste manier om de Everglades te ontdekken.
De beste reistijd voor de Everglades, Florida
De Everglades kennen grofweg twee seizoenen: het droge seizoen en het natte seizoen. Beide hebben zo hun voordelen, maar het droge seizoen wordt meestal aangeraden.
Droog seizoen (december t/m april): de populairste periode
Dit is de beste tijd om de Everglades te bezoeken. Het is koeler (20-25 °C), minder benauwd en de muggen zijn beter te doen. Ook staat er minder water, waardoor dieren zich vaker ophouden bij vijvers en kanalen. Je hebt dus een grotere kans om wildlife te spotten.
Nat seizoen (mei t/m november): warm en vochtig
In deze periode kan het heet en benauwd zijn, met dagelijkse buien en meer muggen. Het is ook hurricane season, officieel van juni t/m november. Toch betekent dit niet dat je het moet vermijden. Wij waren er zelf in oktober, midden in het natte seizoen, en hebben tijdens onze hele rondreis door Florida geen druppel regen gehad. De natuur is in deze maanden groener en er zijn minder toeristen, wat ook voordelen heeft.
Praktische tips
- Check de weersverwachting als je in de zomer reist, zeker in orkaanseizoen.
- Insectenspray (DEET) is het hele jaar door slim om mee te nemen, niet alleen ’s avonds maar ook overdag. Vooral bij schemer kunnen muggen vervelend zijn.
- Bescherming tegen de zon: hoedjes, zonnebrand en voldoende water zijn in elk seizoen onmisbaar.
De beste hotels en accommodaties in de Everglades met kinderen
De Everglades zijn enorm groot. Wil je het park echt beleven, dan zijn er eigenlijk maar twee logische uitvalsbases: Homestead aan de oostkant en Everglades City aan de westkant. Vanuit beide plekken zit je praktisch aan de rand van het park en kun je de meeste bezienswaardigheden en tours goed bereiken.
Natuurlijk kun je ook in Miami verblijven en een dagtrip maken, of in Naples en vandaaruit de Everglades verkennen. Maar dan voelt het meer als een uitstapje. Als je echt midden in de natuur wilt zitten en meerdere activiteiten wilt doen, is een overnachting in Homestead of Everglades City de beste keuze.
Boek op tijd: vooral in Everglades City is het aanbod beperkt en goede hotels zijn snel vol, zeker in het droge seizoen. Via Booking.com zie je direct welke hotels beschikbaar zijn en kun je eenvoudig prijzen vergelijken.
Hotels en motels in Homestead (oostkant)
Fairway Inn Florida City Homestead Everglades
⭑⭑⭑ 7,6 op Booking.com
Hier verbleven wij zelf. Eenvoudig motel met zwembad, gratis parkeren en een prima ontbijt. Ideaal gelegen om de oostkant van de Everglades te ontdekken, zoals de Anhinga Trail.
👉 Check prijzen en beschikbaarheid bij Booking.com
TownePlace Suites by Marriott Miami Homestead
⭑⭑⭑⭑ 8,8 op Booking.com
Ruime familiekamers met keukentje en een fijn zwembad. Op loopafstand van restaurants en winkels en een ideale uitvalsbasis voor de oostkant van het park.
👉 Bekijk kamers en familiekamers bij Booking.com
Hotels en accommodaties in Everglades City (westkant)
Ivey House Everglades Adventures Hotel
⭑⭑⭑⭑ 8,1 op Booking.com
In Everglades City, op loopafstand van de airboats en tours. Kleinschalig hotel met zwembad en alles wat je nodig hebt voor een kort verblijf.
👉 Vergelijk tarieven en reserveer bij Booking.com
Everglades City Motel
⭑⭑⭑ 8,5 op Booking.com
Ruime kamers, gratis parkeren en een topligging in het centrum van Everglades City. Een goede budgetoptie vlak bij de Ten Thousand Islands en airboattours.
👉 Check beschikbaarheid bij Booking.com
De Everglades met kinderen: praktische tips
De Everglades bezoeken met kinderen is geweldig, maar er zijn wel wat dingen om rekening mee te houden. Met deze tips maak je het een stuk relaxter voor jezelf én leuker voor je kids.
- Neem oorkappen mee voor jonge kinderen
Airboats zijn spectaculair, maar ook echt luid. De koptelefoons die je krijgt zijn vaak te groot voor peuters. Eigen oorkappen meenemen is dus slim. Ook een reddingsvestje is handig. Je krijgt er altijd eentje ter plekke, maar bij onze jongste zat het vest nogal ruim. Met een eigen zwemvestje zit je altijd goed. - Bescherm tegen zon en hitte
Hoedjes, zonnebrand en veel water zijn eigenlijk altijd belangrijk in Florida met kinderen, maar zeker in de Everglades. Midden op de dag kan het flink heet worden. - Muggen, ook overdag
Neem altijd insectenspray mee (bijvoorbeeld DEET). Vooral rond schemer en in het natte seizoen zijn de muggen actief, maar zelfs overdag kun je last hebben. - Kies activiteiten op leeftijd
Airboattour of de korte boardwalks zijn leuk met kinderen. Voor oudere kids is fietsen in Shark Valley of kajakken juist een aanrader. - Plan je tijd slim
De Everglades zijn enorm. Reken minstens één nacht in de buurt zodat je niet alles hoeft te proppen in een dag. - Accommodatie met zwembad
Na een dag in de hitte is een hotel met zwembad goud waard. De kinderen kunnen afkoelen en jij ook. - Eten in de buurt
In Homestead vind je vooral fastfood en grote ketens. Handig en snel, maar niet heel sfeervol. In Everglades City heb je meer kleinschalige restaurants, zoals een goed Italiaans of een grillrestaurant met prima reviews.. - Wildlife is écht wild
Alligators liggen soms gewoon langs de weg of het pad. Houd afstand en blijf altijd op de boardwalks.
Waarom de Everglades op je lijstje moeten staan tijdens je roadtrip door Florida met kinderen
De Everglades is een plek die je alleen in Florida vindt. Nergens anders zoef je met een airboat door mangroves of sta je oog in oog met een wilde alligator. Het is een uniek natuurgebied en echt enorm groot. Voor ons was het een van de spannendste en meest bijzondere stops van onze reis door Florida. Dat komt vooral door de variatie: wandelen, airboats, wildlife spotten, er is altijd wat te doen. Ook met kinderen is het een ervaring die je niet wilt missen.
Of je nu kort stopt of, nog beter, net als wij een paar nachten blijft, de Everglades horen echt thuis in je Florida-roadtrip met kinderen.
Plan je reis naar de Everglades
Overnachten rondom de Everglades
👉 Bekijk de beste accommodaties op Booking.com
Auto huren in Florida
👉 Vergelijk prijzen bij DiscoverCars, Rentalcars of Sunny Cars
Tours en bezienswaardigheden?
👉 Check het aanbod op GetYourGuide voor dagtrips en andere activiteiten
Meer inspiratie nodig?
👉 Lees ons artikel: Florida met kinderen: onze reisroute & roadtrip van 3 weken
In dit artikel staan affiliatelinks. Dat betekent dat wij een kleine commissie ontvangen als jij via zo’n link iets boekt, zoals een hotel, activiteit of huurauto. Het kost jou niets extra’s, maar helpt ons wel om Wandering Dutchies te blijven runnen.
We stoppen ontzettend veel tijd en liefde in het schrijven van deze artikelen, het verzamelen van tips en het maken van foto’s. Ook hebben we vaste kosten om de website draaiende te houden. Door via onze links te boeken, steun je ons werk op een heel eenvoudige manier. Dankjewel! 💛
